Le problème communément appelé herpès est une infection microbienne causée par le virus appelé Herpès simplex (HSV). En fait, l’herpès est l’une des infections les plus courantes au monde.
La plupart du temps, cette infection se loge silencieusement dans le corps, sans aucune plainte. Il existe 2 types de HSV : HSV1 et HSV2. Alors que le HSV1 provoque généralement les plaies bien connues de type herpès autour de la bouche, le HSV2 provoque généralement des problèmes au niveau des organes génitaux. Une fois que le virus est introduit pour la première fois dans l’organisme et provoque une infection, il peut rester silencieux dans les ganglions nerveux les plus proches pendant des années et provoquer une réinfection dans l’environnement et au moment appropriés. Comme nous le savons tous, c’est généralement le moment où la résistance du corps diminue.
Quels sont les symptômes ?
Bien que les symptômes varient d'une personne à l'autre, lors de la première crise, des brûlures, des démangeaisons, des douleurs dans les jambes, une légère douleur à la hanche et dans la région génitale, des pertes vaginales et une sensation de plénitude dans la cavité abdominale peuvent être observés, généralement après une période de 2 jours à 2 semaines après l'exposition au virus. Suite à ces premiers constats, des plaies de type herpétique apparaissent quelques jours plus tard autour des organes génitaux. Ils peuvent être douloureux et sensibles. Ils disparaissent généralement en 3 à 4 jours. Cependant, le virus ne disparaît pas complètement et continue de résider dans l’organisme et apparaît généralement périodiquement. Lors de ces rechutes, les virus se déplacent le long des nerfs et forment de nouvelles blessures, généralement à proximité des zones où l'infection initiale s'est produite. Puisque le virus se propage par les sécrétions vaginales durant ces périodes, la femme peut également transmettre la maladie à son partenaire sexuel.
diagnostic
Il est assez simple de poser le diagnostic en présence de lésions visibles. Parfois, dans des cas suspects, des analyses de laboratoire peuvent être nécessaires. La meilleure façon d’y parvenir est d’effectuer une culture virale sur du matériel prélevé sur des lésions au cours d’une infection active. Cependant, il s’agit d’une technique très coûteuse et l’absence de production de virus ne signifie pas nécessairement qu’il n’y a pas de maladie. On utilise donc généralement des tests immunologiques, plus simples et réalisés sur du sang. Cependant, ces tests déterminent généralement si la personne a eu une infection à un moment quelconque de sa vie et si son système immunitaire a développé des anticorps contre le virus. Même s’il existe des anticorps spécifiques à cette maladie, ils ne protègent pas la personne de nouvelles infections.
Comment se déroule le traitement ?
Aujourd’hui, il existe différents médicaments pour traiter l’herpès, mais ces médicaments ne peuvent pas fournir un traitement définitif. Puisqu’il s’agit d’une infection virale, les antibiotiques connus sont inefficaces.
Les médicaments réduisent la gravité de la crise, raccourcissent sa durée et réduisent la fréquence des crises ultérieures. Les personnes infectées par le HSV peuvent réduire la durée de l’infection et la contagiosité en suivant quelques règles simples. La plus simple mais la plus importante de ces précautions consiste à garder la zone infectée propre et sèche. Il est extrêmement important de ne pas toucher la zone touchée par l’herpès ou de se laver les mains immédiatement après l’avoir touchée. Il est également important d’éviter les rapports sexuels jusqu’à ce que les lésions soient complètement guéries. Les infections récurrentes surviennent dans des situations qui réduisent la résistance du corps, comme un traumatisme, le froid, les menstruations ou le stress.
Y a-t-il d'autres risques ?
L’infection par l’herpès génital comporte certains risques. Cependant, il n’a pas d’effets significatifs pouvant affecter la qualité de vie à long terme. Les personnes se trouvant dans des situations où la résistance générale du corps diminue, comme lors d’une grossesse, doivent être étroitement surveillées pour détecter toute infection active. Si la première crise d'herpès survient pendant la grossesse, le virus peut alors être transmis au bébé et il existe toujours un risque d'accouchement prématuré lors de telles grossesses. Des lésions neurologiques et la mort surviennent chez 50 % des bébés qui entrent en contact avec le virus et sont infectés dans l'utérus. Une inflammation cérébrale, des problèmes oculaires et des éruptions cutanées graves surviennent chez les bébés, mais la plupart de ces bébés bénéficient de traitements médicamenteux antiviraux. Le risque chez les bébés dépend en grande partie du fait que la crise de la mère soit la première crise ou une crise récurrente.
Comme mode d'administration en cas de suspicion d'herpès génital actif césarienne est préféré. S’il n’y a pas d’infection active, la césarienne n’est pas nécessaire.