Le frottis est un test de dépistage utilisé dans le diagnostic précoce des cancers de l'utérus et du col de l'utérus. Un frottis est effectué pour détecter les modifications malignes (malignes) ou précancéreuses du col de l'utérus susceptibles de se transformer en maladie maligne.
Le cancer du col de l'utérus est un cancer à évolution lente et ces anomalies peuvent être détectées par un frottis bien avant l'apparition du cancer.
Les questions à prendre en considération avant la procédure sont : Ne pas faire de frottis pendant la période menstruelle et ne pas utiliser de douche, gel ou crème dans le vagin 72 heures avant l'intervention.
Les tests de dépistage sont des tests effectués sur des personnes normales qui ne présentent aucun signe de maladie. Pour cette raison, un frottis ne permet pas de poser un diagnostic et n'indique pas que les personnes présentant un cancer n'ont pas de cancer. Un frottis positif, c'est-à-dire anormal, indique qu'il y a un problème et que d'autres tests de diagnostic sont nécessaires.
Le test PAP est un test de dépistage efficace qui a été accepté par la communauté scientifique pour réduire la morbidité et la mortalité dues au cancer épidermoïde du col de l'utérus. Alors que le cancer du col de l'utérus était au premier rang des décès liés au cancer génital aux États-Unis il y a 20 à 25 ans, il est tombé à la quatrième place en raison de l'encouragement des frottis par les politiques gouvernementales. Malgré toutes ces précautions, de nombreux nouveaux cas de cancer du col de l’utérus surviennent chaque année. Les recherches montrent que la moitié de ces femmes n'ont jamais subi d'examen cellulaire de leur vie ou que le test n'a pas été répété au cours des 5 dernières années. Alors que la plupart des pays développés disposent de politiques de santé concernant les tests de dépistage du cancer du col utérin, une telle stratégie n'a malheureusement pas été développée dans notre pays. Dans notre pays, le dépistage par frottis PAP est réalisé en grande partie sous la direction du gynécologue et, dans une moindre mesure, à la demande de la patiente, en fonction du niveau socioculturel. Dans notre pays, le taux de femmes qui se soumettent à des examens de routine et à un frottis, même si elles ne se plaignent pas, est malheureusement bien inférieur à ce qu'il devrait être. De plus, il n’existe pas de consensus parmi les médecins quant à la technique et à l’interprétation du test PAP.
Malgré tout, le frottis conserve sa valeur par rapport à toutes les autres mesures, y compris le cancer du col de l'utérus. Il est bénéfique pour toute femme ayant débuté sa vie sexuelle de subir un frottis une fois par an.